Una propaggine del centro abitato di Altavilla Silentina è costituita da un bosco di circa tre ettari, dominato dal leccio, il Quercus ilex, insieme a ontani e ad altre varietà di querce, oltre alle essenze tipiche della macchia mediterranea, come il mirto e il lentisco.

Percorrendo il viale di accesso, si arriva in un ampio spazio attrezzato e, soprattutto, all’antico lavatoio. Questo luogo, un tempo, era frequentato dalle donne del paese, che qui lavavano i panni e si rifornivano di acqua da portare nelle proprie case.

Le fontane del lavatoio sono alimentate dall’acqua del torrente Voso che, lambendo il bosco, forma prima una piccola cascata e poi confluisce in una vasca di raccolta, creando un ambiente suggestivo, accompagnato dal suono costante dell’acqua.

La fauna del bosco è ricca e variegata. Tra i rami si possono scorgere merli e civette; notevole è la presenza del rigogolo e del picchio. Tra la vegetazione si muovono ricci, volpi e scoiattoli, mentre nella zona più umida trovano il loro habitat rane, raganelle e tritoni.

L’intera area è attraversata da sentieri che si snodano ad anello, facilmente percorribili, intervallati da piazzole e slarghi naturali. Proprio in questi spazi, un tempo, i carbonai lavoravano con i cosiddetti “catuozzi”, le antiche carbonaie.

Uno dei luoghi più suggestivi del bosco è senza dubbio l’anfiteatro, che può accogliere oltre cinquecento spettatori: uno spazio che oggi ospita eventi e momenti di incontro immersi nella natura.

Padre Guglielmo Domenico Di Agresti

Domenico Di Agresti fu attratto dalla tunica bianca dei Padri Domenicani quando aveva meno di dieci anni. Nato nel rione San Martino il 25 maggio 1930, in una famiglia di quattro figli, di estrazione artigianale e profondamente religiosa, Domenico ricevette fin da piccolo una formazione ispirata alla fede e alla dedizione.

Frequentò le scuole elementari nel paese e, con l’arrivo dei Padri vocazionisti e delle suore, sentì crescere in lui la vocazione religiosa. Entrato nella Congregazione domenicana, si distinse negli studi di filosofia, teologia e lettere classiche, approfondendo la vita di figure come Savonarola e Agostino d’Ippona, e scegliendo di rendersi utile alla Congregazione attraverso la cultura e lo studio.

Pur affrontando momenti di incomprensione con i superiori, continuò la sua missione come sacerdote secolare, trasferendosi a Milano, dedicandosi a ricerche storiche e religiose, collaborando a riviste e dando preziosi contributi, tra cui la “Biblioteca Sanctorum”.

Amò profondamente la sua terra natale, tornando ogni anno ad Altavilla, sempre suadente e affettuoso con parenti e compaesani.

Chiuse la sua giornata terrena il 24 settembre 2001, lasciando un’eredità culturale e spirituale che continua a vivere nel cuore della sua patria diletta, Altavilla Silentina.

La mia Foresta (estratto)

Padre Guglielmo Di Agresti (“Dalla finestra della casa natia” - Altavilla Silentina, SA) Da “Dialogando”, 1993, Ed. Il Salice - Potenza

D’immenso hai un nome che racchiude mistero di morte e di mille vite infinite, ma tu, “Foresta” modesta, tale non sei: soltanto un pendio ricopri e l’intessi di verde variato che giovane di sole traluce. In abbraccio d’amore di foglie la lussuriosa edera sposasi all’olmo più nero, mentre la quercia regina s’eleva potente ed altera. Quando la brezza del mattino sfiora le fronde, tutto si fonde in concerto d’amore e gli uccelli elevano al cielo il canto del cuore. Poi, nel sole che sale, ogni cosa s’invoglia d’un profondo sopore: tace la vita nell’estivo calore. Ma altro volto tu porgi di notte: massa uniforme d’un gigante che dorme. E un lume s’accende, solitario, sulla chiesetta del camposanto, ove tutta l’onda dell’umana esistenza approda e sprofonda. Guardo alla vita, penso alla morte, al mistero dell’esistenza. O mia amata, mia modesta Foresta.